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현대글로비스가 글로벌 환경단체 '오션클린업'과 지난 5일 서울 성동구 현대글로비스 본사에서 이규복 현대 글로비스 대표, 보얀 슬랫 오션클린업 최고경영자 등 양사 관계자들이 참석한 가운데 '해양 플라스틱 제거 활동'을 위한 파트너십을 체결했다고 밝혔습니다.

오션클린업은 강에서 바다로 유입되는 플라스틱 쓰레기를 차단하거나 이미 바다에 축적된 것을 수거해 재활용하는 방식으로 전 세계 해양 플라스틱을 제거하는 활동을 하는 네덜란드의 비영리단체(NGO)입니다.

유엔환경계획(UNEP)에 따르면, 매년 전 세계적으로 4억 6,000만 톤의 플라스틱이 생산되며 이 중 재활용되는 것은 10% 미만으로 버려진 플라스틱의 대부분은 강이나 바다로 유입돼 해양 생태계를 파괴하고 있는 것으로 나타났습니다.

현대글로비스는 이번 파트너십을 통해 해양 스레기에 대한 정보수집과 효과적인 수거 지원에 나섰고 먼저 운용 중인 선박에 카메라를 부착해 바다 위에 떠다니는 플라스틱 위치와 규모 등 정보를 수집하고 이를 오션클린업 측과 공유합니다.

해양 플라스틱 쓰레기는 되도록 빨리 수거하는 것이 중요하며 페트병이나 스트로폼 부표 등은 적기에 수거되지 않으면 파편화돼 해양 생물들이 삼키게 되는 등 오염의 심각성이 커지기 때문입니다.

현대글로비스의 선박은 전 세계 대륙간 해상운송을 하기 때문에 각 대양을 떠다니는 플라스틱의 정보를 수집하기 용이합니다.

현대글로비스는 또 오션클린업이 해면의 플라스틱 쓰레기들을 수거하기 위해 개발한 바지선(Barge) 등 장비의 이동을 돕습니다. 해당 바지선은 두 척의 배가 U자형 부유차단막으로 인공 해안선을 만들어 바다 위에 퍼져 있는 플라스틱 쓰레기를 모으는 장비입니다.

현대글로비스는 해당 장비의 운송을 위해 포워더로서 확보한 다량의 컨테이너를 최저가로 제공할 계획이며 포워딩 업무는 화물운송 전문 업체가 화물의 출발부터 도착까지 운송 과정 전반을 처리하는 것을 말합니다. 컨테이너 선박에 실린 오션클린업의 장비들은 해양 플라스틱 쓰레기 수거가 필요한 바다 인근 대륙을 운송됩니다.

현대글로비스 관계자는 "지속 가능한 지구 환경을 위해 기업의 사회적 책임을 다하는 것에 큰 가치를 두고 있다"면서 "앞으로도 환경을 위한 의미 있는 활동을 지속하며 긍정적인 영향력을 끼치도록 노력할 것"이라고 말했습니다.

오션클린업 측은 "해양 플라스틱 쓰레기는 전 세계 바다를 표류하고 있기 때문에 위치를 파악하기 어려운데, 현대글로비스 선박에 부착될 카메라를 통해 데이터 수집에 많은 도움이 될 것"이라며 "이밖에도 현대글로비스와의 다양한 협업을 통해 해양 환경을 개선하고 더 나아가 보다 효율적인 플라스틱 재활용 방안을 연구개발할 예정"이라고 밝혔습니다.