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기중방전 (氣中放電, air discharge)

: 기중방전은 기체를 통해서 방전하는 현상

① 기체는 보통 전기절연체이지만 어떤 특별한 상태에서는 중성분자의 이온화가 일어나 방전하기도 한다. 그 형식은 전류의 크기, 전극의 형태와 종류, 기체의 압력 등에 의해 결정되며, 코로나방전, 글로방전, 아크방전, 불꽃방전 등으로 나뉜다. 이들 방전은 각 메커니즘에 따라 특징이 있는데, 모두 전자의 이온화작용 외에 이온에 의한 후속전자(後續電子)의 보급을 필요로 하는 자속방전(自續妨電)이다.

② 기체 내에서 2점간의 전계강도가 일정 값을 초과하게 되면 방전이 일어나는데 이를 기중방전이라 하고 발광현상을 수반하지 않는 비자속방전(非自續妨電)과 발광현상을 수반하는 자속방전(自續妨電)이 있으며, 자속방전은 일종의 절연파괴 현상으로 글로방전과 아크방전은 전로파괴(全路破壞) 현상이고 부분방전(코로나방전)은 국부절연파괴 현상이다.