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기흉 (氣胸, pneumothorax)

: 흉막강 안에 공기나 가스가 차는 상태. 흉벽 또는 폐를 통하여 공기가 흉강내에 침입하는 것. 흉벽이나 폐의 외상인 외상성기흉, 의료행위에 의해 초래된 흉벽으로부터의 공기의 침입이나 폐의 천자인 인공기흉, 기종성낭포의 파열인 자연기흉 등이 있다. 보통 기흉은 키가 크고 다른 곳에 질환이 없는 젊은 층과, 만성폐색성질환·폐섬유증·국소성기종 등의 질환을 가진 노년층의 두 연대층에서 많이 볼 수 있다. 특수한 것으로 이소성자궁내막증에 기인하는 이른바 월경성기흉이 있다. 정형적인 자연기흉은 흉통을 수반하고 돌발적으로 숨이 찬 증세가 첫 증상으로 나타나며, 숨이 차는 극히 가벼운 것으로부터 심한 것까지 기흉의 정도에 따라 여러 가지이다. 치료는 젊고 건강하며 허탈이 적은 사람의 경우는 안정을 취하는 것만으로 충분하다. 허탈의 정도가 좀더 심한 경우는 천자흡인, 또는 카테타를 삽입하여 저압지속흡인기로 공기를 빼내는데, 이 방법이 효과가 없을 경우나 재발이 반복될 때는 개흉수술을 한다. 재발방지에는 흉막자극약 도포, 흉강경 아래의 천공부에 대한 폐쇄술 등이 행해진다. 폐결핵 치료법의 하나인 인공기흉술은 폐엽을 위축·안정시킬 목적으로 1882년 이탈리아의 C. 포르라니니에 의해 시작되었지만, 근래 항결핵약이 널리 보급되면서부터 쓰이지 않게 되었다.