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오미크론 변이의 확산으로 신규 코로나19 확진자가 3일 밤 9시 기준 역대 최다인 24만 명을 넘어섰습니다.

사망자도 128명으로 지금까지 가장 많은 숫자인데요 신규확진자 중 오미크론 변이보다 전염성이 더 높다고 알려진 스텔스 오미크론 변이로 인한 감염자가 늘고 있어 방역 당국이 예의주시 하고 있습니다.

질병관리청은 2일 스텔스 오미크론 검출률이 한 달 새 10배 가까이 증가했으며 세계적으로도 점유율이 증가하고 있다고 발표 했습니다.

아직 국내에서는 우려할 만한 수준은 아니라고 하지만 이미 덴마크나 중국·인도 등에서는 스텔스 오미크론이 우세종이 됐기 때문에 긴장의 끈을 놓으면 안되는 상황입니다.

지난 1월말 나타난 스텔스 오미크론은 오미크론의 하위 변이 BA.2로 국내 PCR 검사에서는 검출이 가능하지만 몇몇 다른 나라의 검사 체계에서는 검출이 되지 않아서 '스텔스 오미크론'이라는 별칭이 붙었습니다.

스텔스 오미크론은 기존 오미크론 변이보다 감염력이 1.5배 높다고 알려졌는데요 중등도 차이는 없다고 밝혀졌습니다.

스텔스 오미크론의 비중이 높은 덴마크등은 오히려 유행세가 감소하고 확진자도 줄었는데요 의료 전문가들 역시 스텔스 오미크론이 전파력은 높지만 확진자 증가에 미치는 영향은 크지 않을것이라고 전망하고 있습니다.

하지만 일부 외국 연구 결과에서는 스텔스오미크론의 독성이 조금더 강하다는 보고도 있고 특히 BA.2는 소아를 더 감염시키는 것으로 확인됐기 때문에 면역체계가 제대로 형성되지 않은 소아에게는 위험성이 더 높을수 있습니다.

소아확진자는 코로나19 소아특화 거점전담병원에서 대면 진료와 입원치료가 가능하고 거주 지역에 코로나19 소아특화 거점전담병원이 없는 경우 가까운 전담 병원이나 응급실을 이용해야 합니다.

일부 전문가들은 스텔스 오미크론이 기존 오미크론보다 전파력이 높아 확진자 수는 더 늘어날수 있겠지만 정점을 찍고 내려오는 속도는 빠를수 있다고 전망했습니다.

질병관리청 대변인은 '스텔스 오미크론이 국내에서도 증가하는 만큼 국내 우세종이 될 경우 유행 정점이나 확진자 수에 영향을 줄지 면밀히 검토하겠다'고 말했습니다.